El Jardín de Cactus de Lanzarote

El Jardín de Cactus de Lanzarote es una de las obras más singulares de César Manrique y una parada imprescindible en la isla para comprender cómo el artista integraba arquitectura, paisaje y cultura local. Se encuentra en una antigua cantera volcánica, donde miles de cactus procedentes de los cinco continentes crecen sobre terrazas de piedra negra rodeados de esculturas, un estanque y un molino tradicional.

Situado en Guatiza, en el municipio de Teguise, el jardín se recorre aproximadamente en una hora. Sin embargo, merece la pena reservar algo más de tiempo para observar los detalles, subir al molino, contemplar el conjunto desde la parte alta y tomar algo en la terraza en cuya cafeteria por cierto pueden probarse productos hechos a base de cactus.

Historia del Jardín de Cactus de Lanzarote y César Manrique

Antes de convertirse en jardín, el terreno era una cantera de la que se extraía rofe o picón, material volcánico utilizado en la agricultura para conservar la humedad del suelo.

Tras varios años de abandono, César Manrique supo aprovechar la depresión excavada y sus paredes para crear un jardín protegido del viento, organizado como un anfiteatro de terrazas. El molino que corona el recinto fue rehabilitado en 1973 y el Jardín de Cactus se inauguró en 1990.

En 2017 el jardín de Cactus de Lanzarote recibió el Premio Internacional Carlo Scarpa por la relación del proyecto con la conservación del territorio y la cultura local. Si estás pensando en ir o no a visitarlo, mi recomendación personal es que si. No solo es una de las visitas que hacer en Lanzarote, sino que es un sitio sorprendente donde además de ver distintas variedades de cactus, podrás incluso degustarlos.

Qué ver en el Jardín de Cactus de Lanzarote

El gran cactus metálico de la entrada

Antes de entrar, junto a la carretera un enorme cactus verde de metal nos da la bienvenida. Es una de las imágenes típicas del Jardín de Cactus de Lanzarote.

Vista panorámica desde el acceso

Nada más cruzar la entrada nos encontramos una visión general del jardín. La antigua cantera se abre como si fuera una especie de anfiteatro cubierto de terrazas, caminos curvos y formas vegetales.

Las terrazas de piedra volcánica

Los senderos descienden entre terrazas que siguen la forma de la excavación. Los muros de piedra negra no son un simple fondo: son los grandes protagonistas junto a los cactus del jardín. Protegen a las plantaciones, ordenan el recorrido y conectan el jardín con el tipo de arquitectura de la isla.

Los Cactus, los grandes protagonistas

En el interior deljardín nos encontraremos con miles de cactus y cerca de 500 especies procedentes de distintas zonas del mundo. Entre los más llamativos están los llamados cojines de suegra, procedentes de México, pequeños cactus llenos de espinas que parecen imitar un cojin donde sentarse. También destaca la gran Euphorbia candelabrum, que fue el primero de todos los cactus que se plantó en este jardín.

Monolitos de basalto

Durante el recorrido por el Jardín de Cactus de Lanzarote verás distintos monolitos de basalto. Estos monolitos son bloques que aparecieron durante la extracción de material volcánico en la zona y que César Manrique decidió incorporar al jardín a modo de esculturas.

El estanque

El estanque con el agua introduce un contraste inesperado en un jardín dedicado a cactus con bajos requerimientos de agua. El estanque, con peces de color y una escultura, funciona como pausa visual entre la densidad de las plantaciones.

El molino tradicional

En la parte más alta del jardín se encuentra un molino de millo del siglo XIX, uno de los últimos que permanecen en pie en Lanzarote. El molino no solo se ha convertido en una de las imágenes más recurrentes del jardín de cactus de Lanzarote, sino que además se puede visitar. En su interior se explica como se molía el grano para elaborar el famoso gofio.

La escalera de caracol y el restaurante

La escalera helicoidal del restaurante es otro de los detalles arquitectónicos más fotografiados. Rodea una estructura colgante realizada con antiguas boyas y varillas que recuerdan las formas de un cactus. En el restaurante es posible probar algunos productos realizados con cactus, como croquetas o incluso hamburguesas.

Cómo llegar al Jardín de Cactus

El jardín se encuentra en la Avenida Garafía de Guatiza, al nordeste de Lanzarote. Podéis aparcar junto a la escultura del cactus metálico que veréis en la entrada e incluso a un lado de la carretera. Si podéis intentad llegar a primera hora de la mañana o ya atardeciendo, más que nada por evitar el calor de las horas centrales del día.

Podéis aprovechar el resto del día para moveros por los pueblos de la zona. No lejos de allí hay otras visitas interesantes que podéis ver, como el Monumento al Campesino, el Mirador del Rio o los Jameos del Agua (todas también obras de César Manrique), o la Cueva de los Verdes.

Un jardín que resume la mirada de César Manrique

La importancia del Jardín de Cactus de Lanzarote demuestra que un espacio degradado y olvidado puede llegar a convertirse en una obra de arte sin perder su esencia con su territorio. Mi consejo es que lo recorras despacio, sin prisas, disfrutando del entorno y de lospequeños detalles. Tampoc te olvides probar alguno de los productos de cactus que se venden en su cafetería. No siempre tienen uno la oportunidad de probar croquetas o hamburguesas de cactus.

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