Visitar las termas romanas de Bath

Visitar las termas romanas de Bath es sin duda la visita más importante que hacer en Bath. No solo se trata de un edificio histórico catalogado como uno de los edificios más importantes del Reino Unido, sino que además, fue uno de los culpables del nacimiento de la ciudad. Y es que los romanos fundaron Bath allá por el año 75 después de Cristo tras el descubrimiento de sus manantiales de agua caliente llenos de propiedades. Por eso fundaron este gran complejo de agua termal en honor de la Diosa Sulis Minerva, cuyos baños no solo eran curativos sino que servían de centro de reunión y ocio para los habitantes de la ciudad. Hoy las termas romanas de Bath son Patrimonio mundial de la UNESCO y reciben más de un millón de visitantes al año.

Visitar las termas romanas de Bath

Historia de las termas romanas de Bath

Se sabe con certeza que el primer santuario levantado en esta zona de aguas termales no fue romano, sino celta. En efecto fueron los celtas los primeros que descubrieron el poder de estas aguas calientes de manantial y levantaron aquí sus baños en honor de la Diosa Sulis, cuyo equivalente para los romanos sería Minerva. Años más tarde, cuando fueron conquistados por los romanos, los baños termales de Bath mantuvieron el nombre de Sulis más el añadido de Minerva.

Durante los años siguientes por orden del emperador Claudio los baños fueron convertidos con material de gran calidad en un gran complejo termal que incluía caldarium (baño caliente), tepidarium (aguas templadas) y frigidarium (baño de aguas frías). Con la caída del Imperio Romano las termas llegaron a estar abandonadas e incluso sepultadas bajo tierra. No fue hasta que el obispo de Bath se planteó recuperar los baños termales en la ciudad cuando los baños termales de Bath empezaron a adquirir nuevamente fama. Primero con la llegada de enfermos de todo Reino Unido para cuidar su salud, y posteriormente con la llegada de la Aristocracia para disfrutar de las propiedades de sus aguas.

A esto se le unió el descubrimiento bajo tierra de las viejas termas romanas de Bath, su restauración y su conservación, acoplando las viejas termas romanas de Bath al desarrollo urbanístico de la ciudad, rodeando al edificio de otros muchos de estilo victoriano, lo que le da hoy un gran encanto a esta parte de la ciudad.

¿De dónde sale el agua caliente de las termas romanas de Bath?

Las termas romanas de Bath están situadas a un nivel inferior al de la calle. A su alrededor, ya en el siglo XIX se levantaron cuatro edificios: El Manantial Sagrado, El Templo Romano, el Baño Romano y el Museo. El agua del manantial de las termas romanas de Bath proviene del agua de lluvia caída sobre las colinas de piedra caliza de Mendip Hills. El agua se filtra a través de estas colinas de piedra caliza hacia los acuíferos subterráneos, donde la propia temperatura de la tierra hace que este agua filtrada llegue a temperaturas entre 64 y 96 grados, para luego subir nuevamente a la superficie a través de pequeñas fallas.

La piscina principal

La piscina principal es la imagen más icónica de las termas romanas de Bath. La vista desde la terraza es el inicio también de la visita con audioguía por las termas. Pese al carácter romano del edificio y la multitud de estatuas de gobernantes romanos que rodean la piscina, no estamos ante las esculturas originales. Una vez desenterradas las termas, se decidió realizar estas estatuas para ambientar la piscina principal, hoy en día convertida en santo y seña de la ciudad.

El museo de las termas de Bath

La parte interior de la visita nos lleva a recorrer un pequeño museo que se ha montado en las termas. Allí encontraremos una maqueta, restos de estatuas o monedas, además de una gtran eplicación sobrela historia y el funcionamiento de las termas. Dos de las pequeñas joyas que merecen la pena pararse a disfrutar en este pequeño museo son el frontón del templo y la cabeza de la diosa Sulis Minerva.

La talla perteneciente al frontón del templo de Sullis Minerva está considerada como una de las tallas más bonitas e importantes de todo el Imperio Romano. En ella podemos ver una cabeza de Gorgona con serpientes formando parte de su barba. La otra pequeña joya expuesta es una cabeza en bronce dorado de la dios Minerva que puede verse expuesta en el interior de una vitrina.

Otros baños termales

Además en la parte baja de las termas romanas de Bath, en los espacios anexos a la piscina principal, es posible visitar los restos de los viejos baños romanos. Llama la atención el hecho de ver algunas instalaciones duplicadas. Esto es debido a que hombre y mujeres no se mezclaban en las termas, por lo que había diferentes instalaciones para cada sexo. También pueden verse salas destinadas para otros menesteres, como saunas, baños con vapor o incluso masajes.

Horario y entrada de las termas romanas de Bath

Las entradas individuales tienen un coste de 29 libras, aunque existen modalidades con precio reducido, como tickets familiares o descuentos por jubilado o estudiante. En la temporada alta es mejor sacarlas con antelación, ya que las termas romanas de Bath son la visita más famosa de la ciudad y puede ser que las entradas en los periodos de mayor afluencia estén ya vendidas. Los horarios en temporada alta son de 9 de la mañana a 20,45, pero mucho ojo porque fuera de estos meses, los horarios se reducen bastante.

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